道徳

''現在の学校教育の領域しての｢道徳｣については道徳教育を参照｡''

道徳(どうとく)や倫理(りんり) ､あるいはﾓﾗﾙとは､社会や共同体において習慣の中から生まれ､通用するようになった規範のことである｡法律などの規則とは意味合いが異なる｡社会的習慣や礼儀･作法もその範疇にあるとされ､自然発生的な教えが多く､明確な定義はない｡道徳や倫理について分析し､考察をおこなう学問分野を倫理学という｡

地域･時代に応じて異なり､社会的影響を受け変化する場合がある｡また､多くの宗教の教えと重なる部分が多い｡異なる社会や共同体では異なる倫理･道徳があると考えられているが､それらはほとんどの場合生活習慣の多様な表れであって純然と道徳の差異であるとはいえない｡差別や蔑視､権力者の圧力､宗教などの洗廿/font>]による状況を引いて考える必要があり､その場合の道徳の差異は思われているほど離れているわけではないこと､ならびに人類は単種の生物であることを考えると､知られていない共通する絶対的道徳が存在するはずであり､この意味での道徳は人間の規範そのものといえる｡

｢道徳を守ることは､正しいのである｣と広く考えられているため､政治的に利用されやすい｡為政者に都合の良い教えを道徳とし､社会的な規範とすることで人民を容易に拘束できるため､封建社会などでは領民を精神面で押さえつけることに利用された｡また､近代以前の社会(特に東洋)においては法律と道徳の未分化状態が長く続いていた｡