地球

地球(ちきゅう - Earth)は､太陽系の惑星のうち､太陽に3番目に近いものである｡太陽系の中では岩石質の｢地球型惑星｣に分類され､その中で大きさ､質量ともに最大のものである｡放射性元素による隕石の年代測定により､誕生してから約46億年経過していると推定される｡太陽系の年齢もまた隕石の年代測定に依拠するので､地球は太陽系の誕生とほぼ同時に形成されたとしてよい｡10個程度の火星ｻｲｽﾞの微惑星(原始惑星)の衝突合体によって形成されたと考えられている｡

組は地表面からの深さによって異なる｡地表付近は酸素とｹｲ素が主体で､他にｱﾙﾐﾆｳﾑ･鉄･ｶﾙｼｳﾑ･ﾅﾄﾘｳﾑ･ｶﾘｳﾑ･ﾏｸﾞﾈｼｳﾑなどの金属元素が含まれる｡ほとんどは酸化物の形で存在する｡対照的に､中心部分は鉄やﾆｯｹﾙが主体である｡地表面の70%は液体の水(海)で被われており､地表から上空約100kmまでの範囲には窒素･酸素を主成分とする大気がある｡大気の組成は高度によって変化する｡